药引子的作用包括引药归经、增强疗效等作用，按其种类及作用不同，具体使用方法也有所不同。

药引子也就是中药的药引，又称引药，常用的药引有生姜、葱白、大枣等。

生姜作为药引时，常用于风寒感冒、胃气不和等病证；葱白作为药引时，常用于风寒感冒之头痛、鼻塞等病证；大枣作为药引时，常用于脾胃气虚之倦怠无力，血虚之头晕、心悸（心跳加快，常伴有心慌）、面色萎黄（面色黄而无光泽）、月经色淡，心血失养之失眼、健忘等。

除此之外，还有红糖、黄酒、蜂蜜、米醋、米汤、食盐等也可以作为药引。服用中药时，应在医师的指导下服用。